YELİZ GEDİMAN
19 Mayıs Atatürk'ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı, Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk'ün önderliğinde başlatılan Millî Mücadele'nin başladığı gün olarak kabul edilir ve her yıl 19 Mayıs'ta kutlanan önemli bir bayramdır.
Atatürk'ün Samsun'a ayak bastığı tarih olan 19 Mayıs, aynı zamanda "Gençlik ve Spor Bayramı" olarak kutlanmaktadır.
19 Mayıs, her sene stadlarda, kent meydanlarında ve okullarda çeşitli etkinlikler eşliğinde kutlanıyor. Ancak 19 Mayıs, hep Gençlik ve Spor Bayramı değildi.
1935'teki ilk 19 Mayıs töreni; Galatasaray, Beşiktaş ve Fenerbahçeli yüzlerce sporcunun katılımıyla düzenlenen bir spor etkinliğiydi.
Beşiktaş Jimnastik Klübü, Cumhuriyet'in kurucusuna ithafen bir "Atatürk Spor Günü" organize etmeye karar vermiş, bu karara Galatasaray ve Fenerbahçe klübü de katılmıştı.
Törende futbol maçları ve atletizm gösterileri düzenlendi.
Bu organizasyondan bir süre sonra toplanan spor kongresinde 'Atatürk Günü'nün, 19 Mayıs Gençlik ve Spor Bayramı adı altında her yıl yapılması teklif edildi. Öneri, Atatürk'ün de onayı ile kabul edildi.
20 Haziran 1938'de çıkan bir kanunla da 19 Mayıs, Gençlik ve Spor Bayramı olarak kutlanmaya başladı.
Bayram, 1981 yılında Atatürk'ü Anma ve Gençlik ve Spor Bayramı adını aldı.