AKSAM.COM.TR
Dursun Topçu
Kupalar kazandı, çok büyük yıldızlarla oynadı ama o hiç değişmedi... N'Golo Kante, futbola yalnızca yeteneğini değil, karakterini de koyan nadir isimlerden biri olarak Sarı Lacivertli formayı giymeye geliyor.
Fenerbahçe, ara transfer döneminin başladığı ilk günden itibaren kadrosuna katabilmek için yoğun çaba sarf ettiği N'Golo Kante'de mutlu sona ulaştı. N'Golo Kante'yi farklı kılan; formasını giydiği her takımda iz bırakan nadir oyunculardan biri olması. Leicester City'de tarih yazdığı dönemde hocası Claudio Ranieri'nin ona "gülümseyen bir makine" demesi boşuna değildi. 1.68'lik boyuna rağmen sahada herkesten büyük oynayan Fransız, Türk futboluna yalnızca kalite değil, mütevazılık ruhu da getirmeye hazırlanıyor.
SAKİN BİR BANLİYÖDE BÜYÜDÜ
Paris'te, 29 Mart 1991'de Malili bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi N'Golo Kante. Çocukluğu, kentin batısındaki Rueil-Malmaison banliyösünde geçti. Paris'in sert kenar mahallelerinden farklı olarak daha sakin, orta ve üst orta sınıfın yaşadığı bir bölgeydi burası. Kante'nin bugün hâlâ koruduğu o sade ve mütevazı duruş, biraz da bu çevrenin yansımasıydı.
11 YAŞINDA BABASINI KAYBETTİ
Hayat ise onun için erken yaşta ağırlaştı. Henüz 11 yaşındayken inşaat ustası olan babasını kaybetti. Ailesine destek olabilmek için kâğıt ve çöp topladığı günler oldu. Ama içindeki futbol hayali hiç sönmedi. Annesine daha iyi bir hayat sunmanın yolunun futboldan geçtiğine inandı.
BOULOGNE KIRILMA NOKTASI OLDU
Futbola 8 yaşında JS Suresnes'te başladı. Tam 10 yıl boyunca Sarı ve Mavilerin formasını giydi. Sessizdi, hiç dikkat çekmiyordu ama çalışkandı. Sahada herkes dururken o koşmaya devam ediyordu. Boulogne'da yakaladığı şans, onun için kırılma noktası oldu. Düzenli oynadıkça fark edildi; bitmeyen enerjisi, top kapma becerisi ve özellikle oyunu basit oynama alışkanlığı ile scout'ların radarına girdi. Ardından Caen ve çok geçmeden Leicester City...
ONU BULMAK PİYANGO KAZANMAKTI
Leicester City'de yaşadığı Premier Lig şampiyonluğu futbol tarihinin en büyük sürprizlerinden biri olarak kayda geçti. Ama o masalın görünmeyen kahramanı Kante'ydi. Wes Morgan, Kasper Schmeichel, Jamie Vardy ve Riyad Mahrez gibi isimlerin yıldızlaştığı o takımda orta sahanın motoru oydu. Leicester City Teknik Direktörü Claudio Ranieri'nin "Onu bulmak piyangoyu kazanmaktı" sözleri hâlâ hafızalarda. Claudio Ranieri "Topu kazanır, doğru pası verir ve tekrar koşmaya başlar" derken Kante'yi tek cümlede özetliyordu.
38 MİLYON EURO'YA CHELSEA'YA İMZA ATTI
Bir sezon sonra 38 milyon Euro'ya Chelsea'ye transfer oldu. Chelsea tribünleri, çalışkanlığı, alçakgönüllülüğü ve takım için fedakârlığı nedeniyle adına şarkılar yazdı. Çünkü Kante yalnızca kazanan değil, paylaşan da bir futbolcuydu. Yedi yıl boyunca Londra'da Premier Lig, FA Cup, Avrupa Ligi ve Şampiyonlar Ligi kazandı. Ama onu farklı kılan kupalar değil, o kupalara giderken hiç ama hiç değişmemesiydi.
GÖSTERİŞLİ DEĞİL AMA VAZGEÇİLMEZDİ
Rusya'daki 2018 Dünya Kupası'nda Fransa zirveye çıkarken, Kante yine sahnenin arkasındaydı. Paul Pogba ve Antoine Griezmann hücumda özgürse, bunun sebebi Kante'nin orta sahayı sessizce toparlamasıydı. Evet, Kante gösterişli değildi ama vazgeçilmezdi.
LÜKSTEN UZAK DURDU
2023'te Suudi Arabistan'a gitti. Al-İttihad forması giydi. Kırık cep telefonunu yıllarca kullanan, kazandığı onca paraya rağmen arabasını değiştirmeyen, lüksten uzak duran Kante, futbolun bugün unuttuğu bir şeyi hatırlattı: Karakter.
Simon Kuper bu gözde spora 'Futbol Asla Sadece Futbol Değildir' diyorsa; günümüz futbolcu profilinde N'Golo Kante de sadece bir futbol yıldızı değil...
O sahada emeğin, sadeliğin ve insan kalmanın bir karşılığı.