Aşut, yaptığı yazılı açıklamada, MTSO olarak uzun süredir yapmayı planladıkları ve sorunlara rağmen peşini bırakmadıkları Mersin için bir tanıtım ve imaj projesi olan 7. Akdeniz Turizm Forumu'nu (MEDITOUR 2016) Mersin'de düzenlediklerini anımsattı.
Bu forumun daha önce Beyrut'un siyasi ve sosyal sorunlarından dolayı iptal edildiğini aktaran Aşut, şunları kaydetti:
"Özellikle Akdeniz’de kıyısı olan bazı Avrupa ülkeleri kendi tanıtımlarını son zamanlardaki yaşadıkları terör olaylarının izini silmek için kendileri düzenleyebilmek adına Beyrut gibi bizim de yapamayacağımızı ve iptal edeceğimizi bekliyorlardı. MTSO olarak pes etmedik, vazgeçmedik. Bunu yapacağımız konusunda karalılığımızı ortaya koyduk. Yaratılmak istenen terör, savaş, siyasi krizler gibi damgaların ülkemize ve kentimize vurulmasını engelledik. Çünkü MEDITOUR 2016’yı iptal etseydik, bunları kabullenmiş olacaktık. Gerçekleşen foruma katılanların çetelesi, istatiksel rakamları önemli değil, önemli olan bu forumun Mersin’de, Türkiye’de gerçekleşmiş olmasıdır. Bu bir mesajdır, bu bir imaj ve algı çalışmasıdır."
MEDITOUR 2016'nın diğer bir öneminin, Akdeniz’in en batısı İspanya'da ASCAME'nin Turizm Komisyonu Başkanlığını yürüten İspanya Malaga Ticaret ve Sanayi Odası ile Akdeniz’in en doğusu Türkiye'de ASCAME'nin Lojistik Komisyonu Başkanlığını yapan Mersin Ticaret ve Sanayi Odası arasındaki işbirliği olduğunu ifade eden Aşut, uzaklıkların işbirliğine engel olmadığını bildirdi.
MTSO'nun 2007'de ASCAME üyesi olduktan iki yıl sonra, 23 ülke ve 300'e yakın ticaret ve sanayi odasının üye olduğu bu büyük örgütte önce Sanayi Komisyonu Başkanlığını, daha sonra da Lojistik Komisyonu Başkanlığını oy birliğiyle devraldığını vurgulayan Aşut, önümüzdeki dönmelerde turizm veya teknoloji içeren bir komisyonu hedeflediklerini belirtti.
ASCAME'nin 750 milyonluk bir popülasyonu içinde barındıran, 8 trilyon dolarlık bir ekonomik ticaret hacminin bulunduğu bölgeye hitap ettiğini aktaran Aşut, "ASCAME, Avrupa Birliği (AB) ile doğrudan ilişkiler içindedir. Küresel birçok oluşumla hareket eden küresel bir örgüttür. Böylesi bir oluşumda sadece üye değil, komisyon başkanı olarak bulunmak dünyaya açılmak isteyen bir Mersin için hayati bir konudur." ifadelerini kullandı. AA