Airbus’ların kanatlarını taşımak için tasarlanan kargo uçağının bu yıl eylül ya da ekim ayında seferlerine başlaması bekleniyor. Toplam 5 adet üretilmesi planlanan ilk Beluga XL, Fransa’nın Toulouse kentinden, Airbus kanatlarının üretildiği Kuzey Galler’deki Hawarden Havaalanı'na indi. Uçağın tasarımına 20 binden fazla Airbus çalışanın oylarıyla karar verildi. 6 tasarım arasında tercih yapan çalışanların yüzde 40’ı 'gülümseyen balina'yı seçti.
50.5 ton yük taşıma kapasitesine sahip olan 63.1 metre uzunluğundaki uçak halihazırda Airbus’ın üretim tesisleri arasında haftada 6 gün, günde 5 sefer yapan ve 2021’de ömürlerini tamamlayacak Beluga kargo uçakları temel alınarak geliştirildi. Airbus yetkilileri, uçağın sadece ‘şirin’ olmadığını aynı zamanda selefine göre daha fonksiyonel olduğunu söylüyor.