1999'den 2004'e kadar NATO Genel Sekreterliği yapan İngiliz siyasetçi George Robertson, Rusya Devlet Başkanı Putin'in iktidarının başlarında ittifaka katılmak istediğini açıkladı. Guardian gazetesine konuşan Robertson, "Rusya'nın dışında olduğu güvenli, istikrarlı, müreffeh batının bir parçası olmak istediler. Putin, 'Bizi ne zaman NATO'ya katılmaya davet edeceksiniz?' diye sordu, ona bunun için başvuru şartı gerektiğini hatırlattık" dedi.