Balıkesir'in Havran ilçesi, Edremit Körfezi'ne doğru uzanan verimli bir ova üzerine kurulmuş. Çok eski bir yerleşim yeri olan Havran'ın bilinen ilk sakinleri, 'Lelegler' ve 'Pelasglar' olmuş. M.Ö. 546 yılında Pers egemenliğine giren Havran, M.Ö. 334'te Makedonyalı İskender'in hakimiyetine girdi. Daha sonra bölge Bergama Krallığı hakimiyetine girdi. İlçe ve çevresi, Karesi Beyliği dönemindeki Türk hakimiyetine kadar birçok devletin eline geçti.
1402 yılında Ankara Savaşı'ndan sonra Timur'un askerleri bölgede ciddi bir yıkıma neden oldu. Tahribat öylesine büyüktü ki, 1890'lara kadar Osmanlı belgelerinde Havran ve civarı 'Viraneli' olarak geçiyordu.
1900'lü yılların başından itibaren güzelleştirilen şehre Huriler Diyarı anlamına gelen 'Havran' ismi verildi.
Antik dönemdeyse Havran'ın adının 'Aureline' yani 'Altın Ülkesi' olarak anıldığı söyleniyor.
Çanakkale kahramanları Seyit Onbaşı ve Ömer Çavuş Havranlı'dır. Kocaseyit Anıtı ve Müzesi ile Kocaseyit'in mezarı Havran'a önemli bir kimlik kazandırmış.
1957 yılında ilçe olan Havran'da çok sayıda tarihi ev ve konak bulunuyor.