1961 yılında St. Petersburg'da doğan Yevgeny Prigojin, liseyi bitirdikten sonra bir grup adli suçlu ile yakın ilişkiler içine girdi. Prigojin 1979'da 18 yaşındayken hırsızlık suçlamasından hüküm giydi. 2,5 yıllık hapis cezasının infazı ertelendi. Prigojin, 2 yıl sonra bu kez yine hırsızlık ve soygun suçlamalarından 13 yıl hapse mahkum edildi. 9 yıl demir parmaklıklarının arkasında kaldı. Cezaevinden çıktıktan sonra sosisli sandviç satmaya başlayan Wagner şefi, işlerini kısa süre içinde büyüttü. Sadece bir kaç yıl içinde lüks restoranların sahibi oldu ve Rusya'nın zengin ve elit çevresi ile yakın ilişkiler kurdu.
CEPHE HATTINA GEÇTİ
Rusya Devlet Başkanı Putin, özellikle yurtdışından gelen yabancı konuklarını Prigojin'in lüks restoranlarında ağırlamaya başladı. İkili arasındaki ilişki kısa sürede ilerledi. Prigojin, Rus hükümeti ile sözleşmeler imzaladı ve yemek şirketi ile Kremlin'e hizmet vermeye başladı. Bu dönemde 'Putin'in şefi' ünvanını kazanan Prigojin, Nazi Almanya'sından esinlenerek PMC Wagner Grubu'nu kurdu. 2014 yılındaki Kırım krizinde adını duyuran grup, 2018 yılında Libya'daki çatışmalarda faaliyetlerine devam etti. Geçtiğimiz sene 24 Şubat'ta başlayan Ukrayna savaşında ön cephelerde yer alan grup 'Putin'in özel ordusu' olarak biliniyordu.
KRİZ BÖYLE GELDİ: SÖZLEŞME İMZALAMAYI REDDETTİ
Prigojin, Ocak ayında Ukrayna'nın Donetsk bölgesindeki Soledar'ı ele geçirdikten sonra tüm övgüyü kendilerinin alması gerektiğini, ancak Savunma Bakanlığı'nın Wagner'den 'rol çaldığı'nı iddia etti. Rus ordusunun Wagner'e Bakhmut'u ele geçirmek için yeterli mühimmat sağlayamadığından şikayet etti ve adamlarını bölgeden geri çekmekle tehdit etti. Bir grup, Wagner askeri Rus Genelkurmay Başkanı'na küfürler yağdıran bir video paylaştı. Son olarak Prigojin, Rus askeri yönetimini beceriksizlikle suçladı, Savunma Bakanı Şoygu'yu hedef gösterdi. Rusya Savunma Bakanlığı, tüm güvenlik şirketlerinin 1 Temmuz'dan önce sözleşme imzalamasını istemiş ancak Savunma Bakanlığı ile anlaşmazlığı yıllar öncesine dayanan Prigojin buna uymayı reddetmişti.